Gıda zehirlenmesi, genellikle virüsler, bakteriler, toksinler ve parazitlerin bulunduğu su veya yiyeceklerin tüketilmesiyle meydana gelir. Gıda zehirlenmesinin büyük bir kısmı bakterilerden kaynaklanır. Bu durum, sadece bir kişide ya da aynı bozulmuş gıdayı tüketmiş olan bir grup insanın tamamında belirtiler gösterebilir. Gıda zehirlenmesinin belirtileri genellikle tüketimden 2-6 saat sonra ortaya çıkar. Bu belirtiler, tüketilen gıdanın türüne ve içeriğine bağlı olarak farklılık gösterebilir. Gıda zehirlenmesinde en yaygın belirtiler arasında kusma ve ishal yer alır. Bunun yanı sıra, halsizlik, üşüme, baş ağrısı ve ateş de eşlik edebilir.

Gıda zehirlenmesi belirtileri, genellikle kontamine yiyecek veya içeceklerin tüketilmesinden 2-6 saat sonra ortaya çıkar. Ancak bazı durumlarda belirtiler 1-3 gün arasında da görülebilir. Belirtilerin ortaya çıkış süresi, bozulmuş gıdadaki bakterinin türüne, ne kadar tüketildiğine ve zehirlenen kişinin sağlık durumu ile ilgilidir. Bozulmuş gıda tüketildikten kısa bir süre sonra mide bulantısı meydana gelir. Bu durum giderek şiddetlenir ve mide krampları ile birleşebilir. Gıda zehirlenmesinin ilerleyen safhalarında hem kusma hem de ishal görülür. Bazı durumlarda kişinin dışkısında kan bulunabilir. Eğer kanlı dışkı gözlenirse, hemen en yakın sağlık kuruluşuna başvurulmalıdır. Gıda zehirlenmesi yaşayan bir kişide kusma durumu genellikle 1-2 gün devam eder. Ancak mide krampları ve ağrılar bir hafta kadar sürebilir. İshal durumu ise 2-3 gün sürebilir.

Gıda zehirlenmesinde en yaygın belirtiler arasında mide kramplarına bağlı iştah kaybı, 38 derece ve üzerinde yüksek ateş yer alır. Ateşe eşlik eden halsizlik, yorgunluk, ani ürpertiler ve kas ağrıları da görülebilir. Gıda zehirlenmesinde ortaya çıkan belirtiler genellikle 1-2 gün içinde hafifler. Ancak kusma 2 günden fazla sürüyorsa veya kan eşlik ediyorsa, dışkıda kan görülmüşse, çift görme ve konuşma bozukluğu varsa hemen hastaneye başvurulmalıdır. Gıda zehirlenmesinde meydana gelen ishal, kişinin vücudunun aşırı derecede susuz kalmasına neden olabilir. Bu susuzluk, idrara çıkamama, gözlerin içe çökmesi, ağızda kuruluk gibi belirtilerle kendini gösterir. Ayrıca koyu renkli ve kokulu idrar da ciddi susuzluğun belirtilerindendir.

Gıda zehirlenmesi belirtileri ve hangi gıdaların risk taşıdığı konularında bilgi sahibi olmak, bu tür durumlarla karşılaşıldığında hızlı ve etkili bir şekilde müdahale edebilmek için önemlidir. Herhangi bir belirti gözlendiğinde tıbbi yardım almak, komplikasyonların önlenmesi açısından kritik öneme sahiptir.