Karaciğer, vücudumuzda diyaframın altında bulunan ve piramide benzer bir yapıya sahip olan bir organdır. Sağ ve sol lob olmak üzere iki kısımdan oluşur. Karaciğer kanseri, bu organın iç kısımlarında başlar ve erken dönemde belirti vermeyebilir. Karaciğerin fonksiyonları ve yapısı, kanserin tanısında ve tedavisinde büyük önem taşır. Kan, karaciğere iki farklı damar yoluyla pompalanır: Hepatik arter kalpten oksijen açısından zengin kanı getirirken, portal damar ise bağırsaktan besinlerle dolu kanı taşır. Bağırsaklarda sindirilen besinlerin çoğu karaciğerde işlenir ve depolanır. Karaciğer, ayrıca safra üretiminde ve kandaki toksinlerin filtrelenmesinde önemli rol oynar.

Karaciğer kanseri, karaciğerde bulunan hücrelerin kontrolsüz şekilde büyümesi sonucu oluşur. Karaciğer hücreleri (hepatositler), kan damarları ve safra kanallarını içeren hücreler, kanserin kaynağı olabilir. Karaciğerde hem iyi huylu (benign) hem de kötü huylu (malign) tümörler oluşabilir. Bu tümörlerin nedenleri ve etkileri farklı olduğundan, tedavi yöntemleri de değişiklik gösterir. İyi huylu tümörler genellikle zararsızdır ancak bazen büyüyerek cerrahi müdahale gerektirebilir.

Karaciğer kanseri, genellikle 60 yaş ve üzerindeki bireylerde daha sık görülür. Ancak, risk faktörlerine sahip olan kişiler belirtiler konusunda daha dikkatli olmalıdır. Bu risk faktörleri arasında ileri yaş, genetik yatkınlık, sigara ve alkol kullanımı, viral hepatit enfeksiyonları, cinsiyet, etnik köken, siroz, obezite ve Tip 2 diyabet yer alır. Karaciğer kanseri belirtileri, hastalığın ileri aşamalarına kadar genellikle fark edilmez. Ancak, bazı durumlarda erken belirtiler de gözlemlenebilir. Karaciğer kanseri belirtileri şunlardır:

Bu belirtiler özellikle risk grubunda olan kişilerde görüldüğünde, tıbbi bir muayene gereklidir. Karaciğer kanseri, erken tanı ve tedavi ile kontrol altına alınabilir, bu yüzden belirtiler konusunda dikkatli olunmalıdır.

Karaciğer kanseri tanısı genellikle çeşitli görüntüleme teknikleri ve biyopsi ile konur. Tedavi seçenekleri arasında cerrahi müdahale, kemoterapi, radyoterapi ve hedefe yönelik tedaviler bulunur. Tedavi planı, hastanın genel sağlık durumu ve kanserin yayılma derecesine göre belirlenir.

Karaciğer kanseri riskini azaltmak için sağlıklı bir yaşam tarzı benimsemek, alkol ve sigara kullanımını bırakmak, sağlıklı bir diyet uygulamak ve düzenli egzersiz yapmak önemlidir. Ayrıca, hepatit B ve C gibi viral enfeksiyonlardan korunmak için gerekli aşılar ve tedbirler alınmalıdır.