Hepatit, vücutta meydana gelen enfeksiyonun sebep olduğu ve HBV (Hepatit B Virüsü) ile bulaşan çok ciddi bir hastalıktır. HBV virüsü özellikle karaciğeri ve diğer organları büyük ölçüde etkileyebilmektedir. Hepatit karaciğeri etkileyerek hasar verdiğinden dolayı bu bölgede ağrılar ortaya çıkmaktadır. Hepatit B, tıp alanında "sessiz enfeksiyon" olarak da bilinmektedir. Bu virüs, kişinin vücuduna girdiği zaman çoğunlukla hiçbir belirti göstermez. HBV virüsünü taşıyan pek çok hastanın yaklaşık %70'inde herhangi bir belirti görülmez. Kısacası, hepatit B virüsünden kaynaklı olarak uzun süredir vücut içindeki organlara verilen hasardan hasta kesinlikle haberdar olmaz ve yaşamını sürdürür. Ayrıca hepatit virüsü taşıyan hastaların yaklaşık %30'unda halsizlik, eklem ağrıları, ateş ve kas ağrısı şeklinde belirtiler ortaya çıkabilmektedir.

Akut hepatit belirtileri, virüsün çoğunlukla kişide 1 ile 3 ay arasında etki göstermesiyle ortaya çıkar. Çoğunlukla vücut, bu virüsten kendisini kolaylıkla temizleyerek kurtarabilir. Bu nedenle pek çok kişi kendisinde akut hepatit olduğunun farkında bile değildir. Ancak bazı kişilerde akut hepatit belirtileri hafif dereceli seyrettiğinden dolayı doktora başvurma ihtiyacı bile duymazlar. Bu hastaların yaklaşık %30'u enfeksiyon kaptıklarının bile farkında olmaz, bu nedenle virüs başkaları ile temas halinde iken onlara kolaylıkla geçebilir. Akut hepatit olan hastaların çok az bir kısmında ciddi ve ani şekilde gelişen hepatit hastalığına yakalanma riski vardır. Genellikle akut hepatitin belirtileri iştah kaybı, yorgunluk, vücutta sızı, ateş ve gribal enfeksiyon belirtilerine benzer şekilde ortaya çıkmaktadır.

Kronik hepatit belirtileri, virüsün özellikle 6 aydan daha fazla süren enfeksiyon olarak belirti göstermesiyle ortaya çıkar. Kronik hepatitin belirtileri, özellikle akut hepatitin belirtilerine oranla biraz daha hafif seyretmektedir. Belirtiler ilk zamanlarda ortaya çıkıp daha sonra kendiliğinden kaybolabilir. Ayrıca kronik hepatitin belirtileri, hastanın sağlığında herhangi bir sorunun olduğunun farkına varılacak derecede belirgin olmayabilir. Hepatit hastalığının en yaygın belirtileri ateş, baş ağrısı ve vücutta ağrı gibi grip hastalığına benzeyen belirtilerdir. Hepatitin bu belirtilerinin yanında kişilerin karnının sağ üst tarafında meydana gelen ağrılar, sürekli hastalık hissi, göz içlerinde sararma, ishal ve ciltte sarılık olarak kendisini gösterir. Kronik hepatitin belirtileri arasında kusma, iştah kaybı, eklemlerde ve kaslarda ağrı, hafif dereceli karın ağrıları yer alabilir. Bazen de halsizlik ve ciltte kaşıntılar ortaya çıkabilmektedir. Ayrıca kronik hepatit rahatsızlığı, kişide karaciğer yetmezliğine yol açarken, aynı zamanda siroz ve karaciğer kanserine sebep olabilmektedir.

Hepatit belirtilerinin yönetimi ve tedavisi, hepatitin türüne ve hastalığın ciddiyetine bağlı olarak değişir. Akut hepatit genellikle kendiliğinden iyileşir, ancak şiddetli vakalarda hastanede bakım gerekebilir. Kronik hepatit hastalarında ise antiviral ilaçlar kullanılabilir. Hepatit B aşısı, hepatit B enfeksiyonunu önlemede oldukça etkilidir ve yaygın olarak önerilmektedir. Tedavi sürecinde doktor kontrolü ve düzenli takip büyük önem taşır.

Hepatit, ciddi sağlık sorunlarına yol açabilen bir enfeksiyon hastalığıdır. Belirtilerinin erken fark edilmesi ve uygun tedavi yöntemlerinin uygulanması, hastalığın kontrol altına alınmasında büyük önem taşır. Hepatit B aşısı, hastalığın önlenmesinde etkili bir yöntemdir. Ayrıca, hijyen kurallarına dikkat etmek ve riskli davranışlardan kaçınmak, hepatit virüsünün bulaşma riskini azaltabilir.